Morelia, Michoacán.— El gobierno de Reino Unido anunció que prohibirá a los menores de 16 años utilizar diversas plataformas de redes sociales, entre ellas TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube y X, como parte de una estrategia para proteger a niños y adolescentes de contenidos perjudiciales y reducir el tiempo excesivo frente a las pantallas.
La medida fue presentada por el primer ministro británico, Keir Starmer, quien aseguró que su administración está dispuesta a enfrentar la oposición de las grandes empresas tecnológicas para priorizar el bienestar de los menores.
El gobierno británico busca frenar efectos negativos
Durante una conferencia de prensa, Starmer defendió la decisión al señalar que las redes sociales están afectando la felicidad y el desarrollo de muchos jóvenes.
“No estoy dispuesto a ceder en la seguridad y la felicidad de nuestros niños”, afirmó el mandatario. “Cada padre puede verlo con sus propios ojos. Las redes sociales están haciendo infelices a los niños”.
El primer ministro también destacó que numerosas familias han pedido acciones más contundentes para proteger a los menores de edad en el entorno digital.
“He escuchado de primera mano a familias que claman por un cambio y haremos lo correcto por ellas”, manifestó.
Reino Unido seguirá el modelo aplicado por Australia
La prohibición entraría en vigor a principios del próximo año y estará inspirada en la legislación implementada por Australia, país que se convirtió en el primero del mundo en impedir que menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales.
Las autoridades británicas informaron que las plataformas deberán establecer mecanismos efectivos para impedir el acceso de menores de edad. Las empresas que incumplan podrían enfrentar multas de varios millones de dólares.
La medida abarcará aplicaciones como TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube y X, aunque quedarán excluidos servicios como YouTube Kids y aplicaciones de mensajería privada como WhatsApp y Signal.
Reforzarán la seguridad en videojuegos y ‘lives’
Además de las restricciones en redes sociales, el gobierno británico planea actuar para evitar que personas desconocidas contacten a menores a través de plataformas de videojuegos y servicios de transmisiones en vivo.
Las autoridades también estudian medidas adicionales, como establecer horarios restringidos para el uso de ciertas aplicaciones durante la noche y limitar el denominado “scroll infinito”, una función diseñada para mantener a los usuarios consumiendo contenido de manera continua.
Se espera que los detalles completos de estas acciones sean presentados el próximo mes.
La mayoría de los participantes en una consulta pública respaldó la medida
La decisión llega después de un amplio proceso de consulta pública en el que participaron padres de familia, representantes de la industria tecnológica y menores de edad.
De acuerdo con el gobierno británico, se recibieron más de 116 mil respuestas y más del 90 por ciento de los participantes apoyó una prohibición para menores de 16 años.
