Morelia, Michoacán, a 8 de febrero de 2026.- Documentos judiciales, registros de incautaciones y datos gubernamentales obtenidos por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación y The New York Times revelan que munición calibre .50 fabricada en una planta del Ejército de Estados Unidos ha sido introducida de contrabando a México y utilizada por organizaciones criminales en ataques de alto impacto.
Munición de uso militar estadounidense termina en manos del crimen organizado
Los cárteles mexicanos han utilizado armas de fuego calibre .50 para derribar helicópteros, asesinar a funcionarios públicos, atacar a policías y militares, así como para perpetrar matanzas contra civiles. Se trata de armamento con capacidad de perforación y alcance propios de escenarios bélicos.
Lake City, la planta del Ejército de EU en el centro de la investigación
La investigación periodística documenta que acuerdos entre el Ejército estadounidense y contratistas privados que operan la planta de municiones de Lake City permitieron que cartuchos y componentes de calibre .50 llegaran al mercado comercial, desde donde terminaron en manos de los grupos criminales.
Los documentos también muestran que el Gobierno de México adquirió municiones provenientes de Lake City, aunque no se especifica el calibre en dichas compras oficiales.
El poder destructivo del calibre .50 y su uso en México
En Estados Unidos, el mercado civil para rifles calibre .50 es reducido. Estas armas suelen costar miles de dólares y sus cartuchos, con precios de entre 3 y 4 dólares, rara vez son adquiridos por propietarios civiles.
En contraste, en México estos cartuchos son altamente demandados por los cárteles, que cuentan con los recursos económicos necesarios y buscan armamento con capacidad para superar a las fuerzas de seguridad.
Incautaciones revelan el origen de la munición
Desde 2012, la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha incautado más de 40 mil 370 cartuchos calibre .50 en estados fronterizos con México. De ese total, aproximadamente un tercio correspondía a munición fabricada en Lake City, una proporción mayor que la de cualquier otro fabricante.
Aunque también se han detectado municiones provenientes de Brasil y Corea del Sur, los datos confirman que la planta del Ejército estadounidense ha sido una fuente relevante de este tipo de armamento utilizado en enfrentamientos de estilo militar en territorio mexicano.
Silencio del Ejército estadounidense y postura oficial
El Ejército de Estados Unidos evitó responder de manera detallada sobre el uso de munición de Lake City por parte de los cárteles. En un correo electrónico, un portavoz argumentó que permitir ventas comerciales desde la planta ha generado ahorros de alrededor de 50 millones de dólares anuales para los contribuyentes, al reducir los costos de munición para el propio gobierno.
Compromisos bilaterales para frenar el tráfico de armas
Diversas administraciones presidenciales en Estados Unidos han prometido endurecer las acciones contra el tráfico de armas hacia México. En septiembre, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció una nueva iniciativa conjunta con el Gobierno mexicano para intentar frenar este flujo ilegal.
La munición calibre .50: poca en número, devastadora en impacto
Aunque el número de cartuchos calibre .50 incautados es bajo en comparación con otros calibres, su poder destructivo los convierte en un factor decisivo. Chris Demlein, exagente de la ATF especializado en el contrabando de armas a México, advirtió que “el impacto que tiene un calibre .50 en un tiroteo es escandaloso”, y sostuvo que este tipo de armamento “realmente inclina la balanza” a favor de los grupos criminales.
Expedientes de al menos tres investigaciones documentadas por el ICIJ y el Times confirman que autoridades mexicanas localizaron casquillos con la inscripción “Lake City” en escenas de hechos violentos relacionados con rifles calibre .50.
